En la parte competitiva, "Almería en Corto" repartirá más de 54.000 euros en premios. En la competición internacional han sido seleccionadas 39 producciones de 17 países, entre las que figuran 14 con participación española: El tren de la bruja, de Koldo Serra, Sueños, de Daniel Guzmán, Llévame a otro sitio, de David Martín de los Santos, La llamada, de David del Aguila, Necesidades, de Paco R. Baños, Rawal Recycle, de Marc Giralt, 7:35 de la mañana, de Nacho Vigalondo, El niño que jugaba con trenes, de Jorge Blas, Física II, de Daniel Sánchez Arévalo, Relojes de arena, de José Fco. Ortuño y Laura Alvea, Recursos humanos, de José Javier Rodríguez, El balancín de Iván, de Darío Stegmayer (coproducido con Argentina), Bedford, de Andrés Sanz (coproducido con Estados Unidos) y I'll See You in my Dreams, de Miguel Angel Vivas (coproducido con Portugal). Todos los trabajos seleccionados optarán a un primer premio dotado con 10.000 euros más 6.000 por la compra de derechos de antena por parte de TVE; un segundo premio, otorgado por TVE y dotado con 6.000 euros en concepto de compra de derechos; el premio de fotografía "Cecilio Paniagua", dotado con 2.000 euros; el premio al mejor guión, dotado con 2.000 euros; el premio Western a la mejor producción nacional, dotado con 15.000 euros (que se destinarán al rodaje de un próximo proyecto de ese género del productor premiado); el premio RTVA a la creación audiovisual andaluza, dotado con 3.000 euros (en concepto de compra de derechos por esa cadena autonómica); y el premio del público, dotado con 4.000 euros. En todos los casos, se otorgará además el correspondiente trofeo. El Jurado lo integrarán la actriz Marisa Paredes como presidenta, el productor Adrian Lipp, los directores de cine Marc Recha y Sergio Cabrera, y el actor John Phillip Law. Al premio Western y al de la RTVA optarán también otros seis cortos españoles seleccionados para la sección "Cosecha propia" del festival: La nariz de Cleopatra, de Richard Jordan, Las superamigas contra el profesor Vinilo, de Domingo González, Usar y tirar, de Daniel García Pablos, Dunas, de Rafael Ruiz, La nevera, de Enrique Fornes, y Final, de José Luis Montesinos.

En lo que respecta al certamen nacional de vídeo, que este año se incorpora a la programación del Festival Internacional después de dos años de caminos separados, han pasado a la fase final 34 obras de 9 Comunidades Autónomas: No funciona, de Araceli Isaac; Los carteles, de María R. Cañas y Samuel Pérez; Somos amigas, de Jesús Almendros y Francisco Rodríguez; Vrutal comunication, de Víctor Meliveo; Cañas y barra, de Alberto Argüelles; Escalera averiada, de Ramón Morales; The Runaway, de David González; Lugares propicios para el amor, del Sr. Curri; Angelitos, de Angel Arcas; Adoro mi mierda, de Xavier Daura; En el 8º cuadrado, de Alejandro Gaviño y Juan Luis Molina; El séptimo mandamiento, de Lluís Hereu; Naranjas, de Víctor Bonet; Atrancaos en 1/4 vida, de Josean Fernández; La otra historia de Noé, de Carlos Casadesus; Tribute, de Antonio Castelo Vázquez; Intensidad, de Mario Iglesias; Impresión, de Roberto Martín e Iñaki San Juan; Eter, de Jorge García Velayos; Minas, de Dani de la Torre; Ou! (Clavándolo), de Jaime Palomo Cousido; Too much ego, de Mauricio Sánchez y Charli Gutiérrez; La insoportable levedad del zombie, de Daniel Farriol; Pausa, de Vicent J. Gavara; Runner, de Gabi Martín; The Trumouse Show, de Julio Robledo; Alvar es desperta, de Uri García; Portal mortal, de Aritz Moreno y Sergio Prieto; Retrato de D., de María Lorenzo Hernández; 3:30, de Pablo Montesinos y Pablo Díaz; Mi señora, de Juan de Ribadeneyra; 2, de Lucas Gómez y Manuel Pro; I pianeti girano pure, de Jaime Palomo Cousido; y Encarna, de Samuel Ortí. Estos títulos se disputarán dos primeros premios dotados con 2.000 y 1.800 euros, respectivamente, así como un premio al mejor guión, dotado con 800 euros, el premio RTVA a la creación audiovisual andaluza, dotado con 1.500 euros (en concepto de compra de derechos de antena), el premio al mejor vídeo almeriense, dotado con 1.100 euros, y el premio de la Asociación de Periodistas de Almería a la mejor interpretación en un corto almeriense, dotado con trofeo. En este apartado, el jurado lo integran José María Sánchez Villacorta, director de Alcances, la guionista Laura Pérez Escrivá y el distribuidor de cortos Millán Vázquez.

Esta tercera edición de "Almería en Corto" se inaugurará hoy viernes, 28 de mayo, con el estreno en España del largometraje Morvern Callar (2002), del director británico Lynne Ramsay, rodado en parte en la provincia de Almería. En la misma gala, que será presentada por los actores Alejo Sauras y Laura Manzanedo, se estrenará el corto de género western La luz de la primera estrella, dirigido por Iñaki Martikorena y producido por Lolita Films, que es fruto del premio Western obtenido en la segunda edición del festival. Estreno habrá también en la clausura del día 5 de junio, acto en el que se proyectará por primera vez el largometraje documental Por un puñado de sueños, de Antonio Lobo, un recorrido por la historia del cine en Almería enfocado desde la relación de Sergio Leone con la provincia y a través de la voz de quienes formaron parte de aquellos rodajes. Otro acontecimiento cinematográfico que arranca en "Almería en corto" es el proyecto 50 minutos, patrocinado por Nescafé. Se trata de cinco cortometrajes de 10 minutos de duración cada uno rodados por directores noveles a quienes han apadrinado directores consagrados de las cinco últimas décadas en España: Luis García Berlanga, Gonzalo Suárez, Bigas Luna, Julio Medem y Alejandro Amenábar. El Festival almeriense será el primero en el que se proyecten públicamente estas cinco obras, inspiradas en todos los casos en un momento de la vida del director-padrino. En su repaso a lo mejor de la historia del cortometraje en el mundo, "Almería en Corto" ofrece en esta ocasión dos propuestas de gran interés cinéfilo. Por un lado, el ciclo "Palmas de oro", una selección de cortos galardonados con el prestigioso premio del Festival de Cannes en distintas ediciones desde la década de los 50 hasta ahora. Por otro lado, la retrospectiva "Los chicos de la Escuela de Cine", una evocación de lo que fue la Escuela Oficial de Cinematografía, hoy ya desaparecida, a través de los trabajos que en su día realizaron como prácticas alumnos que hoy son autores reconocidos como Manuel Gutiérrez Aragón, Iván Zulueta, Patricio Guzmán, Alvaro del Amo y José Luis García Sánchez. Además, en el marco del festival podrá verse una sesión de cortos audiodescritos para invidentes, y se podrá disfrutar de todos los trabajos presentados a través de un servicio de cortos a la carta.

En cuanto a los homenajes, uno de los momentos álgidos del festival será la presencia de la famosa actriz italiana Claudia Cardinale para recoger el premio-homenaje "Almería, tierra de cine", que la Diputacion Provincial concede a personalidades que han contribuido a forjar la historia cinematográfica de la provincia. Cardinale, mito del cine internacional, que rodó en Almería títulos tan conocidos como Mando perdido (1966), Hasta que llegó su hora (1968) o Las petroleras (1971), recibirá el galardón el martes 1 de junio en un acto en el Teatro Cervantes de la capita almeriense. El Festival ofrecerá, además, por primera vez, la posibilidad de que el público contemple una muestra del trabajo de la persona premiada previamente al acto oficial. La proyección de Mando perdido, la primera película que llevó a Cardinale hasta Almería, tendrá lugar en el mismo escenario unas horas antes. Y no menos mítico que la célebre actriz es el protagonista del libro de este año. El actor Lee van Cleef, el "malo oficial" de los western tanto americanos como europeos, tuvo una estrecha relación profesional y personal con Almería, a donde llegó de la mano de Sergio Leone para rodar películas legendarias como La muerte tenía un precio (1965) y El bueno, el feo y el malo (1966). El libro "Lee van Cleef. Soledad y muerte" está escrito por el especialista francés Philippe Rège y supone una novedad, puesto que es el primero que se publica en Europa sobre este intérprete. También en este caso, el festival proyectará previamente una de las películas de Van Cleef, El día de la ira (1967). Otra de las grandes sorpresas del festival es la exposición que se podrá ver en el Patio de Luces de la Diputación Provincial durante toda una semana. Se trata de una muestra del vestuario de la película Carmen, de Vicente Aranda, confeccionado por la prestigiosa diseñadora Ivonne Blake, ganadora del último Goya de vestuario por este trabajo. La exposición, que se ve por primera vez tras la obtención de este premio, contendrá una selección de trajes, entre ellos varios de los lucidos por Paz Vega y Leonardo Sbaraglia durante el rodaje. El montaje escénico de la exposición correrá a cargo del estilista almeriense Paco Cañizares, quien se encargará de crear una escenificación adecuada al contenido y en consonancia con la simbología de Carmen.

Los contenidos del III Festival Internacional de Cortometrajes "Almería en Corto" tienen también en cuenta a su entorno y, fruto de ello, es la programación de varias actividades que atienden a la realidad almeriense. Así, por segundo año consecutivo se va a celebrar el ciclo "Kinos, altius, fortius", de cortometrajes con temática deportiva, con el que el festival hace su aportación a los Juegos Mediterráneos de 2005. En esta ocasión, el ciclo se va a ampliar para que puedan acudir estudiantes de Secundaria de más municipios de la provincia, no sólo los que son subsede de los Juegos. En el ámbito local se enmarca también el ciclo itinerante "Sueños. Cine sin palabras", un espectáculo que se vale de la expresión teatral para aproximar el cine clásico a los escolares de pueblos con menos de 10.000 habitantes. El ciclo recorrerá diez municipios a lo largo de todo el Festival: Abrucena, Abla, Tijola, Macael, Oria, Vélez-Blanco, Antas, Lucainena de las Torres, Gádor y Rioja. En cuanto a la oferta de formación, se han preparado tres seminarios de gran interés y trascendencia para profesionales y amantes de la cultura audiovisual. Uno de ellos estará dedicado a la propiedad intelectual y el derecho audiovisual, impartido por Angel L. Alonso Palma; otro tratará sobre la producción de audiovisuales y estará a cargo del productor Damián París; y el tercero se centrará en el cine de animación independiente, a cargo del profesor Emilio de la Rosa.